Chaque été, les appels pour des nids de guêpes et frelons explosent en Essonne. Pourtant, beaucoup de particuliers ne savent pas distinguer ces insectes entre eux, ni évaluer le danger réel. Voici un guide complet basé sur les données techniques des professionnels de la lutte antiparasitaire.
Les deux guêpes les plus courantes en France
En France, deux espèces de guêpes dominent : Vespula vulgaris (guêpe commune) et Vespula germanica (guêpe germanique).
Elles se ressemblent beaucoup : toutes deux ont une couleur brune avec l’abdomen rayé de jaune.
La guêpe germanique porte 3 points caractéristiques sur le devant de la tête. L’abdomen de la femelle comporte 6 segments, celui du mâle 7.
Tailles de référence
Ouvrières : entre 11 et 16 mm — Mâles : entre 12 et 17 mm — Reines : de 17 à 20 mm
Comportement et nidification
Ces insectes sociaux forment des colonies pouvant dépasser 10 000 individus à leur apogée estival. Elles fabriquent leur nid à partir de débris de bois prémâchés, créant une matière grisâtre reconnaissable. Le nid est toujours installé dans un endroit sombre, avec un trou d’entrée d’environ 2 à 4 cm. Il peut dépasser 30 cm de diamètre.
Les nids se trouvent généralement dans les buissons, accrochés aux toitures, murs, poutres, ou dans le sol. Les guêpes préfèrent les milieux ouverts, secs à moyennement humides, y compris les zones urbanisées.
Le cycle de vie comprend 4 stades : œuf → larve → pupe → adulte. La métamorphose complète dure environ 6 semaines. Une colonie a une espérance de vie ne dépassant pas 12 mois.
Le frelon asiatique (Vespa velutina)
Le frelon asiatique est une espèce exotique arrivée en France en 2004, introduite accidentellement lors de l’importation de poteries asiatiques dans le Lot-et-Garonne. Il est aujourd’hui présent sur la quasi-totalité du territoire français.
Comment le reconnaître ?
Taille : environ 35 mm — Tête noire — Thorax brun foncé — Abdomen avec de fines bandes jaunes, le 4e segment entièrement jaune orangé (critère distinctif principal)
Nidification
La nidification se fait à 50% dans les arbres, mais aussi sous des structures abritées. Les nids ont la forme d’une ellipse plus haute que large et peuvent dépasser 50 cm de diamètre. Souvent accrochés à plus de 10 mètres de hauteur. L’ouverture est latérale et de faible dimension.
Alimentation
Vespa velutina est un prédateur redoutable. Il s’attaque aux abeilles, guêpes, mouches, papillons et araignées. L’adulte se nourrit de liquides sucrés (miel, nectar, miellat).
Le frelon européen (Vespa crabro)
Plus grand que le frelon asiatique, Vespa crabro mesure jusqu’à 40 mm pour la femelle. Son abdomen est jaune orangé strié de brun, ses ailes sont orangées tirant sur le roux.
Il vit dans un nid construit grâce à l’écorce des arbres mélangée à la salive des ouvrières, mesurant entre 30 et 40 cm de diamètre. Il s’installe souvent dans les creux des arbres, les cheminées ou les murs. Les anciens nids ne sont jamais réutilisés.
Comment détecter un nid ?
Deux indices fiables : l’observation d’insectes vivants et la présence de nids.
Nid de guêpes : gris, 30-35 cm, dans buissons, toitures ou sol Nid de frelon européen : cylindrique, ouverture large vers le bas, 30×60 cm, dans arbres creux et cheminées Nid de frelon asiatique : elliptique, ouverture latérale petite, 60 cm à 1 m, en hauteur dans arbres ou bâtiments
Les niveaux d’infestation
Début d’infestation : quelques insectes adultes, pas de nid visible Infestation modérée : insectes en grand nombre, présence d’un nid Forte infestation : forte présence d’adultes, un ou plusieurs nids représentant un danger immédiat
La taille et le nombre de nids conditionnent le degré d’infestation : plus le nid est gris foncé, plus les insectes à l’intérieur sont nombreux.
Les risques pour les personnes
Le risque principal est l’injection de venin par piqûre lorsque l’insecte se sent en danger.
Pour les personnes peu sensibles : réaction cutanée mineure qui se dissipe en quelques heures En cas de piqûres multiples : vomissements, maux de tête, parfois perte de connaissance. Le venin est neurotoxique et cardiotoxique Pour les personnes allergiques : réaction anaphylactique possible avec œdème ou problèmes respiratoires
Moins d’une personne sur 100 est sensible au venin d’hyménoptères, mais parmi ces personnes les piqûres peuvent être mortelles.
Pourquoi ne jamais intervenir seul ?
Intervenir sans équipement adapté face à un nid c’est prendre un risque grave. Une colonie peut compter plusieurs milliers d’individus prêts à défendre leur nid. Le frelon asiatique est classé espèce nuisible — une dizaine de frelons asiatiques peut décimer une colonie d’abeilles en quelques jours.
Seul un professionnel certifié Certibiocide, équipé et formé, peut intervenir en toute sécurité avec des produits biocides homologués.
Que faire si vous découvrez un nid en Essonne ?
Ne pas approcher le nid – Ne pas tenter de le détruire seul – Éloigner enfants et animaux – Appeler un professionnel rapidement
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